Masih Labil, Liverpool Kantongi Tiga Poin

Kebumennews, Sunderland - Meski permainannya tak sebagus saat lawan Manchester United, Liverpool tetap mengamankan tiga poin dari kandang Sunderland, pada lanjutan Liga Primer, Minggu (20/3/2011).
Skor akhir 0-2, gol The Reds dipersembahkan Dirk Kuyt dan Luis Suarez.
Dengan hasil di matchday 30 ini, koleksi poin Si Merah jadi 45. Tim yang baru gugur di babak 16 besar Europa League ini tetap bertengger di peringkat enam, masih selisih enam angka dari Chelsea di urutan empat.
Perjuangan mereka masuk Liga Champions musim depan masih sangat berat, karena The Blues punya dua pertandingan lebih, satu diantaranya dimainkan sebentar lagi lawan Manchester City.
Sementara itu, Sunderland masih terpaku di nomor sembilan dengan 38 angka.
Hasil ini sekaligus makin memperbaiki catatan Liverpool bila lawan Sunserland dengan menang 62 kali, sedang klub asuhan Steve Bruce hanya mampu mencatat 49 kali, sedang 29 laga berakhir imbang.
Pada laga ini, untuk pertama kalinya Kenny Dalglish bisa menduetkan Luis Suarez dan Andy Carroll di lini depan, namun tim tamu tak diperkuat kapten utamanya, Steven Gerrard.
Di 15 menit pertama tim tamu kesulitan mengembangkan serangan karena duo di sentral mereka, Lucas dan Jay Spearing, minim kreatifitas. Berbeda dengan tuan rumah yang berani mengalirkan bola dari kaki ke kaki, Si Merah kerap mengandalkan bola-bola panjang langsung ke depan, memanfaatkan tinggi badan Carroll, seringnya malah terkesan tak berpola.
Sementara itu Sunderland harus melakukan dua pergantian pemain di bawah menit 25, Sulley Ali Muntari dan Kieran Richardson cedera.
Gol Liverpool terjadi pada menit 32 lewat penalti pemain asal Belanda, Dirk Kuyt. Berawal dari kesalahan seorang bek tuam rumah, gelandang mungil The Reds, Jay Spearing, langsung mencuri bola. Namun saat di garis kotak terlarang ia dijatuhkan dengan tackle kotor.
Sebenarnya wasit Kevin Friend menyatakan pelanggaran terjadi di luar kotak terlarang, namun hakim garis menganggapnya di dalam, dan penalti pun diberikan. Apapun itu, nyaman saat Kuyt mencetak gol kesepuluhnya musim ini.
Setelah unggul, skema permainan tim tamu jadi lebih jelas, meski direct passing masih jadi andalan. Tak lama setelah gol Kuyt, mereka hampir menggandakan keunggulan. Menerima umpan lambung dari tengah, Suarez melepas tembakan voli ke tiang jauh, tapi kiper Sunderland Simon Mignolet melakukan penyelamatan gemilang.
Praktis tak ada peluang lagi di sisa babak pertama. Keunggulan 0-1 Liverpool bertaham hingga turun minum.
Carroll hampir mencetak gol, enamm menit babak kedua berjalan. Berawal dari sepak pojok Raul Meireles, bola hasil tandukan mantan bomber Newcastle ini dihalau pemain Sunderland, tepat di garis gawang.
Tak lama berselang bek tengah Sunderland, Titus Bramble dihadiahi kartu kuning karena mengganjal Carroll yang sudah lolos di depan kotak penalti. Insiden ini menghasilkan tendangan bebas yang gagal dimanfaatkan Suarez, bola melebar tipis di tiang kanan gawang Mignolet.
Di babak kedua, penampilan Spearing dan Lucas lebih stabil. Pada saat-saat tertentu, Spearing sanggup memposisikan diri sebagai orang pertama yang memulai serangan Liverpool. Bahkan ia sempat melepas tembakan dari luar kotak penalti, namun kiper tuan rumah kembali melakukan penyelamatan gemilang.
Di kubu Sunderland, Steed Malbraque yang mengisi pos second striker patut diacungi jempol. Skill individunya cukup mumpuni dalam mengganggu barisan pertahanan Liverpool. Sayang pemain asal Prancis ini tak mendapat suplai cukup dari tengah.
Merasa skuadnya kurang tajam, Bruce menarik Danny Welbeck dan memasukkan pemain tim nasional Mesir, Ahmed El Mohamady. Sementara Dalglish tak puas dengan kinerja Carroll dan menggantinya dengan David N’Gog.
Suarez menggandakan keunggulan Liverpool pada menit 77. Striker yang dibeli dari Ajax ini menggiring bola dari sisi kanan, sempat mengatasi hadangan satu pemain lawan sebelum berdiri bebas di pinggir kotak penalti. Tanpa ampun Suarez melepas tembakan keras dari sudut yang sangat sempit. Kiper Sunderland, Simon Mignole, tak sanggup membacanya, gol, 2-0.
Tujuh menit sebelum laga usai, Sunderland harus bermain dengan 10 orang karena John Mensah menerima kartu kuning kedua setelah menarik baju Suarez yang sedang melakukan pergerakan tanpa bola. Tendangan bebas Suarez dari insiden ini belum menemui target.
Bomber timnas Uruguay tersebut mengeluh sakit pada selangkangannya di menit-menit akhir laga, King Kenny pun menggantinya dengan Joe Cole. Keunggulan dua gol Liverpool bertahan hingga laga usai.[inilah.com]